第13章 往事

陆景太医暂不见外客。

        程君顾主仆算是扑了个空，只得打道回府。

        画棋得去杂货铺买灯油，程君顾百无聊赖，四下查看店中货品。这杂货铺称不上应有尽有，但麻雀虽小五脏俱全，日常所需之物大多都能在这儿见着。程家用的是高等灯油，掌柜的得去库房里取，离开前留小伙计看店。

        “这摆件倒是可爱，小姐可是要入手一个摆国子监那儿？”

        程君顾顺着她手指看去，是个梅花鹿木雕，不禁想起自己幼时在边关养过的小鹿。

        小鹿是父亲和大哥他们狩猎而得，发现它的时候，它正蜷缩在不知死去多久的母鹿身下，母亲于心不忍，将它抱了回来。

        大哥那时候还开玩笑说等它长得更大些之后就宰了吃肉，被母亲抡了好几枪，程君顾那时真的害怕大哥会把小鹿吃掉，一天十二时辰守着，连吃饭、洗澡、睡觉的时候都要让它待在自己视线范围内。

        后来，病怏怏又瘦弱的小鹿在程君顾悉心照料下平安长大。可那时他们将要班师回朝，小鹿似乎是有预感，在某天清晨消失得无影无踪，程君顾那时一路哭着回京城，把亲自来迎接他们的君王吓了一大跳。

        之后君王特意赐了一头鹿给她，元帅夫人见女儿仍沉浸于哀伤，代为照看，这头御赐的鹿后来被辛琰带去边关，寿终正寝。

        程君顾自回忆中抽神，却见货台上的木雕已然没了踪影。

        “就在方才，一名妇人买下给自己孩儿了。”

        这木雕在店里卖得不算好，掌柜的从一开始就没进太多货，刚才那是最后一个。

        程君顾微微一笑，陪画棋拿完灯油，道，“大概就是有缘无分罢。”

        “这不是有缘无分。”画棋走出店铺，“是小姐没选择先下手为强。”

        她忽然又笑了下，“不过，这木雕小姐要是喜欢的话，改明儿我同掌柜的说一声，让他进货的时候再进两个来。”

        程君顾摇头说不用。

        “这东西美则美矣，却太易触景生情。”

        画棋颔首，不再多提。

        临睡前，画棋为程君顾宽衣，提及陆景太医好些事，大多是程君顾知晓的，但程君顾还是认真听完。

        “果然不是我的错觉。”画棋突然道。

        程君顾疑惑看她。

        “小姐落水之后性情大变，过去这些事你可是半个字都不听的。”

        画棋摸索着下巴，带几分审视地看着床上人，似乎是想到什么，陡然笑开。

        程君顾愈发不解，问她在笑什么。

        “我是在笑自己冒出的念头，这些日子我一直在想，小姐会不会是被什么人借身还魂了。可小姐依旧是我熟知的小姐，不似他人。”

        她为程君顾掖了掖被子，“时辰不早，小姐还是快些歇息罢，明日还得早起去国子监。”

        程君顾躺下之后思考良久，在画棋将要吹灭蜡烛时，说道，“如果我告诉你，现在的我的确不是我呢？”

        她原想着能瞒一天是一天，可画棋从小跟她一起长大，对她的事几乎是了如指掌。假若程君顾哪天撒谎，骗过父母亲，却不见得能骗过画棋。

        与其由她这般猜疑下去，不如自己早日招了，省得总在忧虑中度过。

        画棋困惑多于震惊，随程君顾指示过去坐下，听她娓娓道来。

        结束之时，程君顾自嘲道，“我本以为能再藏一些时日。”

        “依照小姐的性子，越想隐藏，反而越容易暴露。”画棋笑，“再者说，人世多有憾恨，能够重来一次是件喜事。既是喜事，还是期盼小姐能与我分享。”

        “我现在开始后悔告诉你了，这根本就是会害了你。”

        画棋还是笑，“小姐能预知后事，跟在小姐身边能避开不少危难，岂是害？对了，这事可曾告知辛将军？”

        “我不敢与他说，眼下变数太大，说多反而错多。更何况，辛琰他聪明，许多事我也瞒不住他。倘若哪天他当真忍不住来问，我必全盘托出。”

        画棋赞同，起身去灭烛出门，临到门前，问道，“小姐方才说程、辛两家无一活口，那大公子是因何而死？”

        程君顾顿了顿，声音低沉，“我哥死在沙场，万箭穿心。”

        “是么？倒是符合大公子打小以来的心愿。”

        说完，她合门而去。

        程君顾躺了好半晌，半梦半醒间隐约察觉到什么，一下子又支棱起来。

        画棋没问她自己当初是怎么死的，却问了大哥！

        只是倦意再度席卷而来，不等她多想，很快睡了过去。

        驿馆。

        饶是入夜，鸣沙公主的小院因灯火璀璨，一如白昼。

        她靠在新送来的摇椅上，手执一把时下流行的美人图绢扇，抬眼看对面石桌前的少年，用狮月语道，“药得按时吃，不然毒素蔓延，真神来了都救不了你。”

        “别忘记我们之间的约定，好好保护她。”

        鸣沙公主还在有一下没一下地摇扇子，“看在六指白狼牙的份上，我会帮你，否则我将承受来自真神的业火焚烧。不过，在此之前我有件事想问你。”

        “如果你还是想听我寻找六指白狼的故事，恕难从命。”

        她一下坐直身子，“我们需要找到狼神，接收来自真神的指示。”

        “那就请你保护好阿顾，我自会帮你去找狼王。”

        这六指白狼的巢穴是辛琰前世偶然发现，那时他领兵探路，因地势曲折迷路，独自一人转了好几天后误食某种草昏迷。

        醒来之后就见到六指白狼，后来才知道那种草是六指白狼的食物之一，因他误食，小六指白狼嗅到气味后误以为他是同类，与他莫名亲近。

        六指白狼通人性，发觉辛琰并无伤害它们之意，容他在自己巢穴附近休憩。那与他亲近的小白狼还每日给他叼来好些吃食，有生肉和好几种不知名的草。

        辛琰不明这些草的作用，担心会吃出什么毛病，只煮了肉，将草喂给那小白狼吃了。等他找到路离开狼穴时，那小白狼还想跟着他走，被大狼一把叼走带回家。

        那时他兴奋至极，回去之后把这事告诉了亲近的几名下属，其中包括冯路明。冯路明得知此事，暗中禀告大皇子，大皇子后来寻了个时机抓走狼王，号令大漠百姓臣服于自己，一时风头无两。

        后四皇子嫉恨，派人假借辛琰的名义捣了白狼巢穴，将除狼王之外的所有白狼活活烧死，辛琰因此成为西域诸国公敌，惨死在联军手中。

        辛琰闭了闭眼，散去这些悲痛回忆，“时候不早了，我得回去。我们南朔国可不比你们狮月城，男子要是长时间与女子独处，在我们这儿会遭非议。”

        “我明天去找阿顾，你有话要托我跟她说吗？”

        辛琰莞尔，“我与阿顾的关系还犯得上由外人传话么？走了，有事就找守诚。”

        守诚即辛家军副将军。

        鸣沙公主说了两句祝福的话，目送他离开，而后思索自己明日的行程。

        程君顾听得同僚说有异域人徘徊在国子监附近，以为是礼部的人领使者参观，未作多想。

        吃过午饭出来消食时，遥遥就见国子监外头的梧桐树下站着个颇为熟悉的身影，走近一看，果然是鸣沙公主。

        “公主怎的在这儿？”

        鸣沙公主看到她，兴高采烈地喊了句阿顾，接着是一串叽里咕噜的话。

        程君顾这两天跟着同僚学狮月语，眼下勉强能听懂一部分词，余下的靠半蒙半猜，大致能全部理解。

        “你是来找我玩的吗？可是我得整理试题，秋试在即，马虎不得。”

        鸣沙公主自然是听不懂什么春试秋试，但见程君顾面露为难之色，抬手拍了拍她肩膀。

        “晚上，花灯。”

        这用的是南朔语，虽然咬字有点不对，程君顾还是很快理解，笑着点头。

        两人站在树荫下聊了会儿，忽见一人朝这儿走来，鸣沙公主在看清对方面容时，嘴角咧得更开，不住朝他招手，手上金饰叮当直响。

        “程司业。”

        “沈仪制。”

        沈长英朝鸣沙公主行礼，鸣沙公主问他怎么来了，他回说听闻公主在这儿。

        这对话是程君顾猜出来的。

        “沈仪制会狮月话？”

        沈长英道，“家中有位远房姑姑远嫁西域，遂跟着学了点，以防不时之需。”

        难怪大皇子当初不计较他寒门出身，破例重用，原来有这层原因在。

        他如今担任礼部仪制一职，只负责组织本国每年大大小小的考试，然这回能够参与到狮月城使者团的接待事务中，恐怕也是因为他精通西域话。

        国子监的人很快收到风声，乌泱泱地出来接待鸣沙公主，而实际上有一部分纯粹是想瞧瞧西域人生得什么模样。

        鸣沙公主不似京中大多闺门小姐那般娇滴滴，也不似程君顾那般带着几分文人的清冷孤傲。她浑身上下充斥着的是西域女子的热情直率，虽贵为一国公主，却很亲民，令国子监那群人对她好感倍增。

        但南朔国毕竟不是狮月城，男女之间还是得保持一定界限，更何况是跟他国使者。长官很快着程君顾带公主去别院休息，又把那些想要跟随的下属都给打发走。

        安顿好鸣沙公主，沈长英请程君顾借一步说话。

        “放公主一人在房里真的没问题吗？”程君顾有些担心。

        “公主自幼习武，对付区区几个毛贼易如反掌。”

        程君顾陡然想起副将军说过她跟辛琰比武一事，于是稍稍松出口气，跟着沈长英出门，走到院内一处井前。

        这是个绝佳位置，可饱览院中全貌，如有人偷听偷看，即刻就能发现。

        程君顾开门见山道，“沈仪制想说什么？”

        “姚侍郎及其门客前些日子来拜访过学生。”

        “是吗？那就先恭喜沈仪制了，有姚侍郎相助，平步青云指日可待。”说是恭喜，程君顾眼底却是没有半分笑意。

        沈长英闻言，面色不佳，“学生谢绝了。”

        “为何？”

        “恰如程司业当日所言，那不过是些蝇头小利。倘若学生当真要去攀附高枝，洗去这一身寒门气，倒也不见得是去投奔大皇子。”

        程君顾轻笑，“如今大皇子势头正盛，贸然回绝他，只怕日后的路不容易走。”

        “一步登天易，一步坠地同样不难，学生还是更期望脚踏实地。”沈长英声音不大，这话却是掷地有声。

        “那本官就先祝沈仪制万事顺意。”

        沈长英道，“祝福学生收下。作为回报，请容学生告知一件事。”

        程君顾比了个请的手势。

        “三日后护国寺祭拜，还请程司业保护好辛太傅。”


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