第16章 016引鸟儿

燕唐握了一下伞柄，“不见了？”

        元宵微微弯了弯腰，伞面当即滑下几道雨帘。

        他道：“我听团圆说，昨儿元侨郎君与许二娘子自仙山游春后，就一径赶往忻祠祭拜花神去了。”

        “既然有元侨陪着，她怎么还能不见了？”

        昨日燕唐与奚静观可是亲眼所见，元侨是与许襄一同往忻祠去了。

        “怪就怪在这儿，”元宵转眼看了看四周，压低了嗓音道：“忻祠处地偏远，许二娘子半路下了马车，让元侨郎君在茶摊子前等她。”

        “然后呢？”燕唐无心再往前走，转身往兰芳榭折回。

        元宵亦步亦趋，跟在燕唐后头，答道：“元侨郎君左等右等，没等来人。日暮时分跑去看了看，里头外头找了一圈儿，也没寻到许二娘子的下落。”

        燕唐放缓了步子，“万一许二娘子压根儿就没往忻祠去呢？”

        元宵长长叹了口气，“是有这个可能，但好巧不巧，偏偏就有路过的村妇见着了许二娘子，说她亲眼见人进了忻祠，没再出来。”

        “此言有几分可信？”

        燕唐收敛了心神，巧合多了，可不就是有鬼？

        元宵没太明白他话中的意思，自顾自道：“巷子口的老人家说，许二娘子这是冲撞了水神。”

        “水神？”燕唐笑了一声，“忻祠中供奉的，不是花神吗？”

        “是花神没错，这传言就要从斋藤馆说起了。”

        元宵将一只手背在身后，清了清嗓子。

        斋藤馆好似一只笼儿，只是它敞着门，鸟儿不往外出，反往里进。

        台下人声纷杂，最高的一道声音道：“忻祠不远处就是水神庙，许二娘子一次也没进去祭拜过。这岂不是犯了天大的忌讳？”

        窗边有间单独隔开的阁子，里头坐着两个人。

        二人之中，一醉一醒。

        那位醉醺醺的青衣郎君摇头晃脑道：“活不见人，死不见尸。”

        “好端端的一个人，就这样没了？”

        同座的好友仍是惊疑难定，分明是不大相信。

        “说书的那老头说了，锦汀溪三字，有二字带水，说是水神独尊也不为过。许二娘子也是个傻的，悄悄信奉花神也就罢了，怎么还敢堂而皇之地当着水神的面去烧香叩拜？”

        青衣郎君停了一下，又说：“三天一去，还不止一回。你说，这不是摆明了打水神他老人家的脸吗？”

        “怎么？你也信了那些不着边际的鬼话？”

        好友只夹菜，不吃酒，闻言抬头问道。

        青衣郎君打了个酒嗝儿，说：“也不是我诸事都非要往鬼神身上扯，可这事实在离奇。”

        好友不言，示意他接着往下说。

        青衣郎君在斋藤馆坐了好半日，那些说辞早就已经烂熟于心、倒背如流了。

        他故作神秘，装模做样道：“还有一种说法，与之不尽相同。说这祸端，不是冲许二娘子，是那元侨郎君招惹来的。”

        “什么说法？”

        “四月十四那日，分明就是燕许、元奚联姻，只是中途出了岔子罢了。”

        “如此说来，花婆婆的话，倒是信不得了？”

        “她的嘴里，可有半句真话？”青衣郎君哼笑道：“后来燕奚两家要将新娘换回来，元侨还不应允，搬出水神来压人，花、叶两个媒婆狼狈为奸，将人又哄又骗，奚小娘子与燕三郎君就是不想同意，也不得不依了。”

        好友似懂非懂，琢磨一会儿，道：

        “你的意思是说，元许夫妇二人借了水神的光，事了却不去还愿，甚至还一而再、再而三地当着水神的面去跪拜花神，这才触怒了水神，招来了天罚？”

        青衣郎君不置可否，只反问了一句：“若你是水神，你生不生气？”

        好友认真忖度片刻，道：“都是神仙了，怎么还这么小心眼儿？”

        青衣郎君滔滔不绝，止不住话头：“这神仙，也知道拿软柿子捏。”

        “这话又是怎么说？”

        “那你说，丢了的人为何是许二娘子，而不是元侨呢？”青衣郎君又为自个儿倒了满满一杯酒，“还不是因为许家将散未散，早就名存实亡了吗？”

        他那好友越听越怜悯许襄，哀叹不断道：

        “许二娘子一出嫁，许氏就剩下个老仆看家，房屋田地能变卖的，都给变卖了，库中的银钱，怕是还没斋藤馆里多。若当真如你所说，连神仙也是个欺软怕硬的主儿，许二娘子当真是可怜可叹。”

        青衣郎君将杯中的酒一饮而尽，又开口说道：“四月十四那日，我还以为许氏当真攀上了燕氏，能起死回生呢？”

        “回什么生？五大世家早就不可同日而语了，唯一转死为生的，十几年来，不就只有一个贺氏吗？”

        好友念及往昔，眼中露出一丝讽意。

        青衣郎君语气中满是钦羡：“那是贺州府的机缘，竟能摊上那等好事，也不知前世积了多少德。”

        好友接上他的话儿，道：“而今也就燕氏与奚氏能在锦汀溪撑撑场面，其他的，哪里能够与之相提并论？”

        青衣郎君举起杯，“英雄所见略同。”

        好友杯中的酒还没斟满，帘外就有一道人声传来。

        ——“二位兄台的话，我却是不敢苟同。”

        青衣郎君睁着两只醉眼，只当是有人走错了隔间，本没放在心上，却又听那人口出狂言：

        “要我来说，奚氏是苟延残喘，燕氏是日薄西山。两大世家穷途末路，颓败之势早已肉眼可见了。”

        “放你娘的屁。”

        青衣郎君登时清醒许多，摇摇晃晃站起身，将帘子一掀，外头却是空空如也。

        他暗唾一声：“哪来的疯子？真是晦气。”

        燕奚倾颓？真是笑话

        奚暄是举朝上下最年轻的将军，娶了京州望族宋氏的长女做妻。

        奚世琼主动放弃袭爵，早早告老还乡，将权势实实在在握在了手里，莫说一品官员，就是皇亲国戚，也得让他三分。

        燕虚敬在燕氏极盛之时急流勇退，落发出家，旁人只道他是老昏了头，却不知何为以退为进。

        他以一人之失，将燕氏子孙扶上了青云。

        若想名就功成，眼界与手段，二者缺一不可。

        而这些，燕奚两氏恰恰都有。

        而今二姓结亲，亲上加亲，强上加强。

        整个锦汀溪，其实都已姓了燕奚。

        若燕奚二氏都算得苟延残喘与日薄西山，旁人还要不要活了？

        燕唐听了一路神神鬼鬼，回到兰芳榭时正见喜官欢天喜地跑进房。

        元宵嘴快，纸伞还未收拢，就问道：“慌慌张张的，碰见什么喜事儿了？”

        喜官只顾欢喜，并未听见他的问话。

        燕唐才进门，就探眼去瞧奚静观。

        见她并无忧色，这才放下心来。

        看来许襄的事儿，还没传进她耳里。

        福官与喜官见燕唐进来，颇识眼色，与一众童儿退下了。

        燕唐向绣榻上一靠，随口扯来了一句话暗戳戳试探。

        “方才见喜官兴高采烈的，是又与团圆比试，赢了她？”

        奚静观没往这边瞧，只盯着手里的那卷书看。

        “不是赢了团圆，是今日兰芳榭里要来人。”

        “来什么人？”

        燕唐的一颗心都提到了嗓子眼儿，生怕来者是元氏报信的，将许襄失踪的消息报给奚静观听。

        奚静观忽然拿书遮住了半张脸，只露出脸一双顾盼流转的美目。

        “一位故人。”

        “原来如此。”

        燕唐一酸，表面装得毫不在意，心里却暗暗扎起了小人。

        他兀自拈了酸，与贺蔷跑马都跑得不甚开心。

        匆匆遛完了马，燕唐一入门槛，眼中就是一惊。

        “这位是……”

        他看着眼前与奚静观相对而坐的沧桑老者，目光扫过他身上褴褛的衣衫，结舌问道。

        奚静观淡定回答：“引鸟儿。”

        引鸟儿人如其名，长得也好似一只鸟，嘴唇中间向外鼓起，显得又尖又细，像极了鸟儿的喙。

        他起身，上前一步，嘴里说道：“我与奚小娘子，是对师徒。”

        燕唐当即拱手，行了一个大礼。

        引鸟儿登时呆在了原地，“燕三郎君何必行如此大礼？”

        燕唐有些拘谨，恭敬道：“师父在上，有失远迎。”

        引鸟儿面上一慌，回礼道：“师公在上，你可莫要折煞了我。”

        师公？

        燕唐面上生疑，抬眼瞧着端坐上方的奚静观。

        奚静观弯眼轻笑，“引鸟儿是我的徒儿。”

        燕唐霎时哑了火，腹中的疑窦探头探脑，却还没愚笨到当面去问奚静观能教给引鸟儿什么，怔然之后，他只笑道：“长徒幼师，这倒稀奇。”

        引鸟儿捋着胡子笑道：“普天之大，无奇不有。师公还是少见多怪了。”

        燕唐被他噎了一下，问道：“你们师徒，是有要事相谈？”

        奚静观指了指桌前的油纸包，说道：“没有要事，他只是来给我送点心。”

        燕唐恍然着“哦”了声，又看向引鸟儿，向他道：“从前怎么不见你来？”

        引鸟儿拍了拍右腿，笑说：“瘸了条腿，怕碍了师公的眼。”

        燕唐一时无措，方才他来不及仔细将引鸟儿瞧上一瞧，不料竟揭了人的伤疤。

        “你住在哪里？我着人送你回家。”

        引鸟儿摆摆手，“不必劳烦。”

        他说罢，一瘸一拐就要告辞。

        燕唐看他行动艰难，又问了一遍：“当真不用人送吗？”

        奚静观缓缓启唇，道：“引鸟儿以天为被，这两日就睡在蜀王河的桥洞里。”

        燕唐：“……”

        蜀王河距燕府，只隔了一条街。

        燕唐不死心，又支招道：“如今虽已回暖，夜里却难免风寒，寻常人住在桥洞里可怎么受得了，何不让引鸟儿留在燕府？”

        奚静观欣然答应，“好啊，如果你不怕他将燕府的宝贝给盗得一干二净，想让他留多久，就可以把他留多久。”

        引鸟儿慢吞吞跨过了门槛儿，回头向燕唐笑道：“师父说得不错，我见了宝贝，总是忍不住要偷。”

        他如此坦言，燕唐只好勉强扯起唇角。

        “那、那徒儿，一路走好。”


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